Karl en Gertrud Lenhart
Karl en Gertrud Lenhart richtten in 1948 de houtdraaierij "Karl Lenhart, Plastik + Metaal" op. In de houtverwerkingsfabriek in Dettingen/Teck produceerde Karl Lenhart houten letters voor opschriften van bakkerijen en slagerijen. De basis voor LEKI Lenhart GmbH is gelegd.
Grip- en tellerproductie
Het unieke ontwikkelingsproces van LEKI begint pas door de persoonlijke ontevredenheid van de oprichter. Karl Lenhart was een enthousiaste skiër, maar was ontevreden over de kwaliteit en functionaliteit van de skistokken van die tijd. Daarom begon hij zelf handvatten en tellers voor skistokken te maken met zijn machinepark.
LEKI wordt geboren
Omdat Karl Lenhart ook ervaring had in de vliegtuigbouw, wist hij hoe aluminium en composiet verwerkt moesten worden. Hij gebruikte deze materialen om zijn eerste eigen skistokken te maken en bracht ze in 1970 op de markt onder de naam LEKI. Deze naam staat voor de eigenaar en de locatie van het bedrijf - Lenhart in Kirchheim.
Langlaufstokken gaan in productie
Na het succes van de LEKI alpineskistokken breidde Karl Lenhart het assortiment uit. In 1973 introduceerde LEKI voor het eerst langlaufstokken op de markt.
Het tijdperk van de Makalu begint
Nadat Karl Lenhart de wintersport had gerevolutioneerd, kwam het wandelen meer op de voorgrond te staan. Met de ontwikkeling van het SLS-verstelsysteem werd de basis gelegd voor het tijdperk van de Makalu. De eerste verstelbare wandelstok ter wereld was geboren. Vier jaar later beklommen Reinhold Messner en Peter Habeler op 8 mei 1978 als eerste bergbeklimmers de top van de Mount Everest zonder zuurstof, maar met stokken van LEKI.
Klaus Lenhart wordt directeur
Klaus Lenhart, de jongste zoon van Karl, nam in 1984 de volledige leiding over van LEKI. Als geschoolde gereedschapsmaker nam hij destijds het bedrijf over met 11 medewerkers. Op dat moment, op 29-jarige leeftijd, zou Klaus Lenhart al snel het kleine schwäbische bedrijf tot een wereldberoemd bedrijf leiden.
LEKI Lenhart GmbH
Nadat LEKI in 1992 het nieuwe hoofdkantoor had laten bouwen, vond er vijf jaar later een bedrijfsherstructurering plaats en werd het bedrijf omgedoopt tot LEKI Lenhart GmbH.
Het Trigger systeem verovert de markt
De zoektocht naar meer veiligheid en de voortdurende ambitie om te verbeteren duwden het bedrijf verder vooruit. Het in 1998 gepatenteerde Trigger systeem was een ware revolutie. Dit geavanceerde systeem verbindt de skistok en de handschoen op een unieke manier. Met de introductie van dit systeem werden ook de eerste LEKI handschoenen op de markt gebracht.
Productiefaciliteit in Tachov
In 1993 begon LEKI al met de bouw van een eigen productiefaciliteit in het Tsjechische Tachov. Met de start van het nieuwe millennium werd de productie uiteindelijk volledig naar Tsjechië verplaatst. Onder de naam Novasport bevindt zich daar de grootste skistokproductie ter wereld. Sindsdien worden alle producten van het merk LEKI daar vervaardigd volgens de meest geavanceerde en milieuvriendelijke methoden.
Het noodlot slaat toe
Bij een tragisch ongeval kwam Klaus Lenhart in 2012 om het leven. Hij was een charismatische visionair die respect, bewondering en volledige achting verdiende in de hele branche vanwege zijn rechtlijnigheid en integriteit. Klaus Lenhart leidde het familiebedrijf 28 jaar lang. Zijn innerlijke drive en moed voor baanbrekende, soms onconventionele, beslissingen legden de basis voor talloze innovaties en patenten en leidden LEKI consequent naar wereldwijd leiderschap op het gebied van skistokken en handschoensystemen. Zijn vrouw, Waltraud Lenhart, nam het bedrijf over en leidde het door deze moeilijke periode.
Vouwstokken en trailrunning
In 2013 zou een andere LEKI innovatie de markt veranderen. Met de kleinste opgevouwen afmetingen, minimaal gewicht en eenvoudige bediening werd de opvouwbare stok geboren. Dankzij zijn veelzijdigheid genoot de LEKI opvouwbare stok in korte tijd grote populariteit. Sindsdien zijn stokken onmisbaar geworden, niet alleen bij het wandelen, maar ook bij trailrunning.
Waltraud Lenhart
Negen jaar na de tragische dood van Klaus Lenhart moest de LEKI familie nog een tegenslag verwerken. Waltraud Lenhart, die het bedrijf sindsdien met ondernemersvisie leidde, overleed onverwacht in april 2021. In het centrum van haar door waarden gedreven denken en handelen stonden altijd de belangen van klanten, partners en medewerkers. Matthias Hatt en Martin Rominger namen vervolgens de leiding over en zetten het levenswerk van de familie Lenhart voort.
Een nieuw tijdperk breekt aan
Samen vertegenwoordigt ook de nieuwe generatie de kernwaarden van LEKI: innovatie, kwaliteit, enthousiasme, uitmuntendheid, partnerschap en verantwoordelijkheid. LEKI blijft een echt familiebedrijf in de derde generatie, met Friederike en Markus Lenhart als enige eigenaren.